Печера мелодій (фінгалова печера) на острові стаффа, шотландия

Фінгалова печера (Fingalrsquo-s Cave) або як її ще називають «печера мелодій» перебувати на острові Стаффа (Staffa), що входить до складу внутрішніх Гебридських островів Шотландії, і розташованому на захід від острова Мулу. Зачаровує своїми химерними звуками і мелодіями природи.

Острів Стаффа сам по собі дуже маленький близько кілометра в довжину і півкілометра завширшки, в своїй найвищій точці він підноситься над рівнем моря на 46 метрів. Назва Стаффа в перекладі означає «острів-колона», а стародавні вікінги називали його «Острів з колон», велика частина його узбережжя, загальна протяжність якого становить 2,4 кілометра, складається з базальтових скель. Хоч він і маленький і здавалося б, що може бути в ньому цікавого, але насправді сюди люблять з`їжджатися туристи, так як він схожий завдяки своїм природно створеним колонам на собор або театр.

Наближаючись до острова Стаффа, можна помітити, що він схожий на гігантську руку, простягнуту в Атлантичний океан. Погляду відразу відкривається, що острів оточують темні і елегантні симетричні шестигранні базальтові колони, які розташувалися з боків острова. В основному колони шестигранні, але є і тригранні, і восьмигранні. Ці стовпи утворилися в результаті стрімкого викиду лави з надр землі. Повільно остигаючи, лава кристалізувалася в нинішню форму. Але за легендою ці колони будували велетні і побувавши на острові охоче віриш саме цій легенді, адже важко уявити, що такі ідеальні багатогранники могла створити природа.

Найголовнішою пам`яткою острова Стаффа, є печера Фингала, яка розташована на півдні, вона найбільша на цьому острові, але примітна зовсім не цим. Справа в тому, що звід вигнутий кшталт бані, тому звук затримується тут на кілька секунд, створюючи в буквальному сенсі казкові мелодії. Величезний зал печери багаторазово повторює звуки прибою, і вся печера буквально співає. І звук з печери може доноситися на відстань кількох кілометрів від неї.

Довжина печери 113 метрів, а ширина при вході 16.5 метрів. На човні підібратися до печери неможливо, водний вхід дуже вузький. Єдиний шлях - вузька стежка, яка прокладена прямо над самою крайкою води. Стародавні шотландці називали печеру «An Uamh Bhin», що в перекладі означає «мелодійна печера», але потім перейменували її в честь - Фінна Мак Кумана (він же Фінгал), героя кельтського фольклору, який був велетнем і за легендами ірландського народу, побудував дамбу , що сполучає Шотландію та Ірландію.

По всьому периметру острова розташовані численні печери, вимиті морем і порізані дощем і вітром. Всі печери, крім Фінгалова печери не доступні з берега, і потрапити в них можна тільки по воді. Деякі печери постійно приховані під водою, і побачити їх можна тільки під час відливу.

Про острів і печері стало відомо в 1772 році, після відвідування його відомим англійським натуралістом Джозефом Бенксі. Він і кілька членів його команди побували на острові в XVII столітті (1743 - 1820). Експедиція досліджувала острів, виявила багато печери, в тому числі й знамениту Фінгалова печеру. Люди були настільки вражені її красою, що в своїх нотатках порівняли склепіння печери з Лувром. Побачивши вперше цю печеру, Бенкс вигукнув - «Що в порівнянні з цим собори і палаци, побудовані людьми!» Слідом за Джозефом Банксом острів Стаффа відвідали багато знаменитостей того часу, в тому числі Королева Вікторія, Фелікс Мендельсон, Вальтер Скотт, Вільям Вордсворт, Джон Кітс, Альфред Теннісон, і сам Жюль Верн. У 1832 році художник Джозеф Тернер написав пейзаж, на якому зобразив стала знаменитою печеру. А після знаменитої увертюри Мендельсона «Гебріди або Фінгалова печера» острів став ще більш популярним.

На острові Стаффа мешкають морські птахи - буревісник, чайки, звичайні (чорноногі) моевки, довгоносі баклани. У прибережних водах водяться дельфіни, сірі тюлені, гігантські акули, малий полосатик.

Дістатися туди можна на автомобільному поромі з Обана або Лохаліна, розташованих на узбережжі Шотландії до острова Мулу, потім на човні, з пристані Ульва Феррі розташованого на західній стороні Малла. Краще їхати навесні, коли вершини рифів покриті дикими квітами. Найближчий місто Тоберморі 32 км від Ульва Феррі.