Шоколадні пагорби (chocolate hills), острів бохол, філіппіни

Візитною карткою тропічного острова Бохол (Bohol) на Філіппінах є Шоколадні пагорби (Chocolate Hills), їх форма і колір настільки нагадують шоколадні цукерки в коробці, що їх так і хочеться з`їсти. Але не тільки схожістю на цукерки вони цікаві, про них складено безліч легенд, навіть вчені не можуть прийти до єдиної думки як з`явилися ці пагорби.

Бохол (Bohol, хоча зустрічається його більш м`яке проізноешіе - Бохоль) - десятий за величиною острів Філіппінського архіпелагу, тропічний рай, облямований пляжами з білим піском - найбільший острів однойменної провінції і визнаний центр туризму і дайвінгу. Він розташований на південний схід від острова Себу (відділяється від нього протокою Себу) і на північний захід від острова Лейте. Від острова Мінданао відділений морем Мінданао (званим також іноді морем Бохоль). Площа острова 3269 км , довжина берегової лінії - 261 км. Острів Бохоль насамперед є визнаним курортним регіоном світового рівня з білосніжними пісками і прекрасним місцем для дайвінгу, а також він славиться своїми мальовничими річками: Лобок - це найбільша річка острова, протікає від центру острова до узбережжя. Інші - Інабанга, на північному заході острова, Абатай, на південному заході, і Іпіль, на півночі. Також на острові всюди зустрічається безліч водоспадів і печер. Найкращою серед водоспадів є - Маг-Асо. Вода в цих водоймах завжди прохолодна, що для цих місць є плюсом, адже для острова спека це нормальне явище. Але, мабуть, найпопулярнішою пам`яткою острова є, звичайно ж - Шоколадні пагорби, адже це візитна картка острова і вони навіть зображені на прапорі і гербі.

На острові Бохол в групі Вісайських островів на площі 50 км2 налічують понад тисячу (за різними джерелами від 1268 до 1776) пагорбів. Всі ці прекрасні шоколадні пагорби ідеальної конічної форми, у вигляді шоколадних трюфельних цукерок або ж стогів сіна, але вони відрізняються один від одного по висоті, починаючи від 30 метрів і до 121 метра (це найбільший з усіх пагорб). Але не завжди пагорби бувають такого шоколадного кольору, зазвичай поверхню пагорбів встелена зеленою травою, яка вицвітає до кінця сухого сезону і стає коричневою, як шоколад, а після дощу вони стають більше схожі на темний шоколад.

У зв`язку з унікальністю цього місця, адже такого ландшафту більше ніде немає, то у місцевого населення виникло безліч легенд, звідки взялися ці незвичайні шоколадні пагорби, та ще й в такій величезній кількості. В одній з цих легенд говориться, що в цих місцях жили два ворогуючих між собою велетня, ось коли вони перетиналися, то починалася справжня війна, вони кидали в один одного величезними валунами, після яких залишалися лежати на землі величезні купи. За іншою легендою тут жив гігант по імені Арого і він дуже сильно закохався в звичайну прекрасну дівчину Червоної, але так як життя звичайних людей коротше ніж у велетнів, то він пережив її, і дуже довго плакав після її смерті, залишаючи сліди від сліз у вигляді пагорбів.

Але вчені не вірять в легенди і з цього приводу висувають свої гіпотези, їх теж декілька, за однією версією цей природний ландшафт утворився при підйомі коралових покладів через вплив на них дощової води і ерозії грунту. За другою, що через активної вулканічної діяльності в цих місцях, можливо, що якийсь древній вулкан залишив після себе такі освіти. За третьою версією, що раніше ця місцевість була затоплена водою і пагорби перебували на дні океану з віковими вапняними відкладеннями, які в результаті зниження рівня моря виявилися на суші. А вітер і вода за довгі століття додали їм форму конусів. Але одне ясно, що це справа не рук людських, так як це не під силу людині і в багато разів складніше, адже на це пішло б більше сил і матеріалів, ніж на спорудження єгипетських пірамід.

Цікаво походження назви - Шоколадні пагорби, справа в тому, що вони не завжди так називалися, раніше вони іменувалися Кармен-Хіллс, але одного разу ці місця відвідав один американський турист і порівняв вицвілі від спеки пагорби з коробкою шоколадних цукерок «Hershey Kisses». З тих пір пагорби називаються не інакше, як Chocolate Hills, а їх популярність постійно зростає.

Для тих, хто хоче помилуватися пагорбами, на одному з них є спеціальна оглядова площадка, з неї добре спостерігати і тому тут повно туристів, а також і самих філіппінців. На підходах до майданчика встановлено багато ресторанчиків, готелів, а також сувенірних крамничок. Туристична сфера завдяки шоколадним горбах постійно розвивається. У 1988 році це місце отримало статус об`єкта Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.