Церква святого стефана

Церква святого Стефана (Англ. St Stephen`s) в районі Уолбрук (Walbrook) була побудована на початку XV століття, проте в 1666 році, як і багато інших історичні пам`ятки, згоріла під час Великого лондонської пожежі.

Будівництво нової церкви відбулося в 1672 - 1679 роках під керівництвом відомого архітектора Крістофера Рена. В якості практичного експерименту він звів зменшений варіант купола, який розробив для Собору святого Павла. Сьогодні купол прикрашений складним об`ємним орнаментом з позолоченою ліпнини, різьблення у вигляді листя і херувимів. Так як інтер`єр виконаний в світлих тонах, то всередині все здається легким, повітряним і невагомим (через різноспрямованих потоків світла).

Багате внутрішнє оздоблення церкви з роками тільки збільшувалася. Через півстоліття тут з`явився орган, а трохи пізніше в центрі був встановлений величезний мармуровий вівтар, камінь для якого доставили з італійського міста Каррара. Цей нетиповий вівтар викликав свого часу багато обурення у прихожан, але в кінці кінців церковний суд визнав його не суперечать християнським догматам. Так як Церква присвячена святому Стефану, то тут є і відповідна велика картина пензля Бенджаміна Уеста «Побожні люди приймають тіло Стефана».

Головна пам`ятка Церкви святого Стефана - старий телефонний апарат, який пов`язаний з діяльністю організації «Самаритяни» (заснована вікарієм по імені Едвард Чад Варах в 1953 році). Вона відкрила першу в світі телефонну лінію довіри для потенційних самогубців (в той час в Британії існувала кримінальна стаття за спробу суїциду). Пізніше аналогічні служби з`явилися і в інших містах Європи.