Що ми знаємо про сніг?

Коли на землю випадає перший сніг, і повітряні пушинки вкривають все навколо м`яким білосніжним килимом, створюється враження, ніби немає нічого невагомі крихітної і маленької сніжинки: важить вона близько міліграма і рідко досягає трьох.

Не може не дивувати, як за лічені години білосніжним опадів вдається накрити величезні простори суші товстим пухнастою ковдрою, яке виявляється настільки важким, що безпосередньо впливає на швидкість обертання нашої планети. Наприклад, сніг влітку, в серпні, покриває лише 8,7% всієї поверхні Землі, при цьому вага його становить 7,4 млрд. Тонн, а до кінця зими, перед початком весни, його маса збільшується в два рази.

Білосніжний покрив планети

Сніг - це різновид атмосферних опадів, які складаються з дрібних крижаних кристалів, що випадають на поверхню нашої планети з шарувато-дощових хмар в зимову пору року, створюючи сніжний покрив, постійно або з незначними перервами вкриває земну поверхню до приходу весни.

У регіоні, де випав сніг, встановлюється мінусова температура, що утримує опади у кристалічній формі. Коли температурні показники стають вище нуля, сніг тане, а якщо цей процес відбувається на початку весни, це символізує про закінчення холодного періоду. випадають крижані кристали не скрізь: зі снігом незнайомі люди, що живуть в країнах, що розташовані в екваторіальних широтах (в Африці, Австралії, Південній Америці, Південно-Східної Азії, Новій Зеландії та деяких країнах Центральної Азії).

Сніжинки летять на землю з шарувато-дощових хмар після того, як крапельки води прилипають до знаходяться в хмарах конденсаційним зернам, найдрібніших частинок пилу. Якщо температура у верхніх шарах атмосфери становить від -10 ° С до -15 ° С, опади випадають змішаного типу, оскільки складаються з крапель і крижаних кристалів (в цьому випадку, випаде дощ зі снігом або мокрий сніг), а якщо нижче -15 ° з - будуть складатися лише з крижаних кристалів.

Коли утворилися кристалики починають пересуватися вгору-вниз по хмарі, вони поступово збільшуються за рахунок прилипають до них крапель (вони частково таять і кристалізуються заново). В результаті крижинки набувають шестиконечні форми пластинок або зірочок, промені яких знаходяться або під кутом 60 або 120 градусів. Після цього до вершин променів починають прилипати нові кристали, до яких також примерзають краплі, в результаті чого сніжинки набувають найрізноманітніші форми.

Кристалики зазвичай білого кольору, який вони набувають завдяки опинився всередині них повітрю: після того, як випав сніг, сонячні промені, відбиваючись від повітря і граничних поверхонь сніжинки, розсіюються і надають їй білосніжний вигляд. Варто зауважити, що будь-яка сніжинка на 95% складається з повітря, а тому характеризується низькою щільністю і повільною швидкістю падіння (близько 0,9 км / ч).

Існують наступні види крижаних опадів:

• Кристали - діаметр їх становить кілька міліметрів, являють собою кристали в основному шестигранної форми;
• Сніжинки - кожна містить близько ста скріплених між собою кристаликів, які в разі мокрих опадів можуть досягати великих розмірів (до 10 см в діаметрі);
• Іній - надзвичайно холодні і маленькі крапельки (наприклад, туман);
• Град - цей сніг влітку випадає зазвичай у вигляді великих твердих крижинок і утворюється, коли до кристалику прилипають великі краплі.

Види снігового покриву

Після того як випав сніг вперше, приходить кліматична зима (період, коли температурні показники протягом п`яти днів нижче нуля градусів за Цельсієм). Якщо температура в нижніх шарах атмосфери в той час, як сніжинки будуть падати вниз, виявиться дуже низькою і буде дути сильний вітер, кристалики стануть стикатися один з одним, ламатися, кришитися і падати на землю у вигляді уламків.

А ось якщо крижані кристали почнуть летіти на землю при плюсовій температурі, випаде мокрий сніг. Варто зауважити, що якщо дощ зі снігом випаде з хмари при мінусовій температурі, опади, прімерзнув до дороги, утворюють ожеледь.

Сніг на землі постійно видозмінюється. Як саме виглядатиме сніговий покрив, багато в чому залежить від вітрів (вони роблять його нерівномірним), дощів (вони його ущільнюють), відлиг, морів (на сході Росії крижаних опадів значно більше, ніж в західній Європі: через вплив Атлантичного океану опади тут випадають у вигляді дощів).

Розрізняють такі основні види снігового покриву:

• Пухнастий сніг - після того як випав сніг, він якийсь час являє собою недоторканий пухнастий покрив. Цей сніг взимку примітний тим, що являє собою м`яку подушку, а тому падіння зазвичай обходиться без травм: пухкий сніг пом`якшує удари. По ньому дуже важко пересуватися, він цілком може приховувати під собою камені, лід, гілки дерев, а через те, що не можна точно визначити глибину снігового покриву, можна несподівано опинитися по коліно в заметі і навіть загрузнути.
• Жорсткий - чим більше люди втоптують сніговий покрив, тим жорсткіше він стає. Якщо він не розкатаний, то пересуватися значно легше.
• Наст - кірка твердого льоду, яка накриває пухнастий сніг. Формують її сонце і вітер: тане сніг спочатку під сонячними променями, після чого холодне повітря його знову заморожує. Наст може бути м`яким, середнім і твердим: м`який наст буде провалюватися, по твердому насту можна ходити, а якщо він виявиться середнім, пішохід то ковзати, то провалюватися. В горах слабке зчеплення насту зі снігом може викликати лавину.
• Лід являє собою замерзлий мокрий сніг, який кілька разів розтанув і знову замерз. Цей тип снігового покриву найбільш неприємний, оскільки дуже жорсткий, гладкий, слизький, і падіння загрожує серйозними наслідками, які можуть призвести до травми або навіть летальних наслідків. Пересуватися по ньому потрібно дуже обережно і якщо є можливість, обійти стороною.
• Мокрий сніг - після того як температурні показники повітря виявляються вище нуля, крижані кристали починають танути і, наповнюючись водою, перетворюються в мокрий сніг. В результаті сніжинки починають слепляю і утворювати грудки льоду. Ступати по ньому досить небезпечно: можна промочити ноги, що загрожує найрізноманітнішими захворюваннями, а якщо посковзнутися, можна опинитися в холодній воді і промокнути.

Під час танення снігів навесні, щільність снігового покриву дуже швидко змінюється. Спочатку вона становить 0,35г / м3, потім - 0,45 г / см3, а в самому кінці доходить до своєї критичної щільності - 0,6 г / см3. Танення снігів закінчується, коли мокрий сніг досягає щільності 0,99 г / м3 і перетворюється в воду. Після цього настає довгоочікувана весна.