Церква святого мартіна

Церква святого Мартіна «в полях» (Англ. St Martin-in-the-Fields) - найвідоміша парафіяльна церква в Лондоні. Її парафіянами є мешканці Букінгемського палацу, в тому числі і королівська родина. Також використовується назва «Сент-Мартін-ін-зе-Філдс».

Точна дата побудови невідома. Вперше церква в честь святого Мартина Турського згадується 1322 року, як уже діючий храм, який став спірним об`єктом власності між абатом Вестмінстера і єпископом Лондона. Справа в тому, що церква дійсно знаходилася буквально «в полях» (в деякій віддаленості як від Вестмінстера, так і від Лондона), що і відбилося в назві. Згодом ці поля стали місцем Трафальгарській площі.

На початку XVIII століття було прийнято рішення повністю перебудувати Церква святого Мартіна «в полях». Архітектором був призначений Джеймс Гіббс, який реалізував кілька новаторських архітектурних рішень. Він створив проект першої в Британії церкви, у якій дзвіниця була розташована трохи далі вхідного портика. Згодом це стало нормою, і було скопійовано для безлічі англійських церков. Вхідний портал є коринфский ордер з витонченими колонами, а на високому шпилі 60-метрової дзвіниці встановлено хрест, а золота корона. Даний символ зрозумілий без роз`яснень - це «королівська» церква для жителів Букінгемського палацу. Будівництво обійшлося в 34 тисячі фунтів і було закінчено в грудні 1724 року (Роботи тривали 2 роки і 8 місяців).

Всередині Церква святого Мартіна прикрашена подібно палацу: багато золота, витончений декор, великі люстри, і разом з тим - відсутність надмірної кількості прикрас, все наповнене стриманою розкішшю. Вітраж за вівтарем має незвичайну конструкцію, схожу на оптичну ілюзію: замість прямих клітин, лінії решітки згинаються, створюючи ілюзію об`ємного хреста. До речі, вночі церква дуже красиво підсвічується зовні.

Незважаючи на те, що церква - «королівська», в її підвалі діє їдальня і кафе для малозабезпечених. Це символ «демократичності» британської монархії. Крім того, парафіяльна громада ще з кінця XIX століття містить благодійний пансіон і богадільню, щоб відповідати імені «церкви завжди відкритих дверей», що надає допомогу всім нужденним.

У Церкви святого Мартіна «в полях» є ще один привід для гордості - чудовий камерний оркестр і чудовий хор. Як це прийнято в сучасній церковній музиці, ці колективи виконують не тільки церковні піснеспіви, а й будь-які твори для класичних інструментів - наприклад, саме вони виконували музику до саундтреком фільмів «Титанік», «Амадей» і «Англійський пацієнт». Періодично в церкві проходять концерти.