Церква святого павла

Церква святого Павла (Англ. St Paul`s Church) - парафіяльна церква, побудована в середині XVII століття в районі Ковент-Гарден. Також відома як «Церква акторів» за близькість до безлічі театрів, трупи яких за старих часів були «приписані» саме до приходу Церкви святого Павла.

У першій половині XVII століття граф Бедфорд задався метою звести на належав йому ділянці землі в центрі Лондона красивий архітектурний ансамбль в італійському стилі. Для цього знесли всі будівлі, і вийшла перша в Лондоні велика площа сучасного типу. Граф неабияк поістратілся за час будівництва і, розглядаючи проект майбутньої церкви в італійському стилі з етруськими мотивами, просив архітектора Ініго Джонса зробити її «не дорожче сараю». Той у відповідь пообіцяв зробити «найкрасивіший сарай в Англії». Будівництво тривало всього лише два роки і в 1633 році було завершено. Роботи обійшлися в 4 тисячі фунтів. Церква святого Павла стала першою християнською спорудою після бур релігійної Реформації в Англії.

У чомусь церква дійсно нагадує якусь утилітарну споруду - вона проста, строга, не має ні високого шпиля, ні великого купола. Одноповерхова споруда виходить на площу Ковент-гарден своєї західною частиною, обрамлена чотирма колонами, які утворюють тосканський портик. Однак головний вхід знаходиться з протилежного боку, де розташований невеликий тихий парк імені Ініго Джонса. Цікаво, що західна частина з колонами виконана з білого каменю, а східна - з червоної цегли. Складнощі з розташуванням входу обумовлені тим, що архітектор намагався зробити його з боку площі, але тоді б вівтар був розташований на заході, а це суперечило християнській традиції. Довелося поміняти вхід і вівтар місцями.

Складно сказати, наскільки сучасний зовнішній вигляд церкви відповідає її початкового вигляду. В кінці XVIII століття пам`ятка пережила пожежу, після якого була перебудована в стилі більш пізнього часу. Проте, всередині церкви встановлений класичний орган, різьблена дерев`яна кафедра для проповідника, а світло падає з вітражних арочних вікон. На галереї органу можна побачити герб графа Бедфорда, будівельника площі і церкви.

В інтер`єр Церкви святого Павла вписано безліч меморіальних табличок пам`яті покійних акторів. Зокрема, одна з них присвячена Чарлі Чапліну. Тут же похований відомий актор епохи класицизму Семюел Батлер і його менш відомі колеги.