Королівська обсерваторія (гринвіч)

Королівська обсерваторія (Англ. Royal Observatory) - науково-дослідний інститут, центр британської астрономії. Обсерваторія розташована в Грінвічі (історичне передмісті Лондона, а в наш час - один з його районів) і включає три споруди (Флемстид-Хаус, Астрономічний центр і будівлю обсерваторії, до якого примикає двір Нульового меридіана).

Королівська обсерваторія була створена королем Карлом II 1675 року для практичних важливих цілей - орієнтування в море. Найбільш відомо це місце завдяки нульовому меридіану або грінвічським меридіану, який проходить через обсерваторію. Таким чином, довгота, на якій знаходиться обсерваторія, дорівнює 0 .

Англія - морська держава, але до XVII століття, поки королівський астроном не став проводити скрупульозні спостереження, в країні не було способу обчислення довготи на морі. Справа в тому, що на суші це здійснити просто, але жоден геодезичний прилад не допоможе дізнатися про своє місцезнаходження в море, оскільки немає ніякого об`єкта, за яким можна буде зорієнтуватися. Однак для Англії було критично важливо, щоб моряки могли обчислювати довготу, оскільки така була стратегічна задача країни, яка робила ставку на морські торговельні шляхи, на завоювання колоній. Деякий час моряки визначали довготу по положенню Місяця і зірок, проте ці дані були неточними. В кінці XVII століття королівський астроном Джон Флемстид став проводити спостереження за переміщеннями зірок, щоб створити таблицю для обчислення довготи, яку могли б використовувати морські судна. Однак його дані стали доступними для широкого загалу тільки після його смерті в 1725 році, коли були опубліковані у вигляді зоряного каталогу. До речі, саме на даних, отриманих Флемстид, грунтувався Ньютон в своїх роботах.

Відео: Королівська обсерваторія Грінвіча.Часть 2. Навігація

Зоряний каталог став одним з найважливіших досягнень Британії та істотно поліпшив точність картографів. Однак система вимірювання довготи до XIX століття в кожній країні була своя і нульовий меридіан, відповідно, теж свій - в Парижі, Неаполі, Стокгольмі. Тільки в кінці XIX століття була скликана Міжнародна конференція, на якій головним було питання обчислення часу і координат. Цю проблему обговорювали ні багато, ні мало - цілий місяць. Саме тоді нульовим меридіаном був призначений саме той, який проходив через Королівську обсерваторію в Грінвічі. На сьогоднішній день він є основним меридіаном, щодо якого проводяться розрахунки координат в усьому світі. З цього часу обсерваторія є не тільки історичною пам`яткою, а й важливим інструментом для орієнтування в просторі і відліку часу. Від цього меридіана, відповідно, вимірюється східна позитивна і західна негативна довгота.

У 30-х роках минулого століття Лондон був прихований в тумані і смог. Крім того, освітлення на вулицях робило спостереження не такими точними. Тоді астрономічна обсерваторія переїхала з Грінвіча - спочатку в Херстмонсо, замок на південному сході Англії, а потім в Кембридж і в кінці кінців її закрили. Будинки в Грінвічі, зокрема, обсерваторія має перш за все музейну та культурну цінність.

Відео: Королівська Обсерваторія Грінвіча. Частина 3. Час

Флемстид-Хаус (Flamsteed House) - головний будинок Королівської обсерваторії - перша будівля, яка була побудована в Великобританії для наукових досліджень. З визначних пам`яток обсерваторії слід зазначити пару оригінальних годин. Одні встановлені в основній кімнаті - восьмикутна (the Octagon Room). Їх висота близько 6 метрів, а конструкція дійсно незвичайна: маятник розташований вище циферблата. Довжина маятника близько 4 метрів, годинник мають похибку близько 7 секунд на добу. В експозиції інструментів для навігації і астрономії знаходиться чимало годин - окреме місце тут займають дуже точні митників астрономічний годинник, створені радянським ученим.

Відео: Королівська Обсерваторія Грінвіча. Частина 6. Історія

При вході в обсерваторію встановлені годинник Шепарда з 24-годинним циферблатом, а також зразки міри довжини. Цей годинник були одними з перших електричних годинників у світі. Ще варто звернути увагу на дах будівлі, де знаходиться «куля часу»- червоний куля, що виконував роль спеціального маяка, який показував городянам і кораблям точний час. Такі маяки були розміщені у всіх портах і дозволяли морякам вирішувати важливу проблему синхронізації суднових хронометрів. Червона куля в Грінвічі функціонує і сьогодні. Щодня аж до 12:55 він поступово піднімається до середини щогли, о 12:58 - досягає верху щогли, затримується в такому положенні на дві хвилини, щоб моряки могли підготуватися до звірки хронометрів, і рівно о 13:00 падає вниз. До слова, традиція зустрічі Нового Року в Нью-Йорку, коли великий скляну кулю спускається опівночі вниз до підніжжя Таймс-сквер, сходить, безумовно, до цього червоному кулі.

Крім того, в одній з веж встановлена камера-обскура. Вона передає зображення пейзажу навколо неї прямо на стіл, який стоїть в кімнаті. Зараз в будівлях Королівської обсерваторії розташовується частина Національного морського музею - експозиція астрономічних і навігаційних інструментів. Тут же розташований найбільший рефрактор в Англії (телескоп діаметром 71 см). Обсерваторія недавно була реконструйована, зокрема, на її території було створено планетарій і виставкові галереї, а в 2013 році тут також відкрили пам`ятник першому космонавтові, Юрію Гагаріну.