Синій кит - найбільша тварина на планеті

Є припущення, що далекі предки синіх китів, пакіцет, прекрасно почували себе на суші і пересувалися виключно по землі. І тільки згодом поступово пішли в океан в пошуках більшої кількості доступної їм їжі. На перших порах рибу вони ловили біля берега, а на землю поверталися відпочивати.

Але поступово більш швидкі і хитрі конкуренти змусили пакіцет покинути сушу назавжди. Для цього синього кита (або як його ще називають норвежці - блювалу) довелося позбутися від занадто масивних кісток, які були йому необхідні під час життя на поверхні - це дозволило досягти йому небувалих розмірів і опинитися найбільшим твариною за всю історію Землі. А про їхню причетність до суші свідчать хіба що дані генетичних експертиз, згідно з якими вчені висунули припущення, що найближчі родичі синіх китів - це всім відомі бегемоти.

Найбільше тварина на планеті

Коли біля людини пропливає синій кит, у нього виникає стійке відчуття, ніби він знаходиться на пероні вокзалу, а повз нього проходить поїзд, і з`являється побоювання: як би його затягнуло під цю величезну махину.

Скільки важить синій кит? Вага одного середньостатистичного синього кита ідентичний вазі сорока африканських слонів. Важить це воістину величезна тварина більше ста п`ятдесяти тонн (середні показники, правда, трохи нижче - від 100 до 120 т), при цьому довжина його нерідко перевищує тридцять метрів. Самки зазвичай трохи більші за самців, зафіксована довжина найбільшої особини чоловічої статі становить тридцять один метр.

В даний час синій кит вже не настільки великий, як раніше (найбільш великі екземпляри, здатні давати велике потомство були знищені китобої), тоді як ще століття тому можна було побачити короля океанів довжиною не менше тридцяти семи метрів.

Синій кит північної півкулі на метр дрібніше родичів, що живуть на протилежному кінці планети. За одними даними, північні самці мають довжину близько двадцяти трьох метрів, самки - на метр більше, за іншими, вони на два метри довший.

Найбільші кити нашої планети

Найбільшим тваринам в світі офіційно вважається самка, виловлена китобої ще в двадцятих роках минулого століття - довжина її виявилася 33,58 метра. Оскільки китобійне судно в ті часи не було оснащено потрібними вимірювальними приладами, зважити її не змогли, але ймовірність того, що вага її перевищував сто п`ятдесят тонн - велика.

Згідно зі статистичними даними, під час полювання на цих тварин в першій половині минулого століття було виловлено величезна кількість надзвичайно великих (навіть для синіх китів) примірників. Наприклад, існують неофіційні відомості про спійманого в сорокових роках кита вагою в двісті тонн, тобто - про блювале на двадцять тонн легше. Всі ці виміри досить приблизні, оскільки вага туші вимірювали зважуванням окремих частин тварини.

Зовнішній вигляд

Назву свою синій кит отримав завдяки своїй шкурі - вона у нього сірого кольору, з блакитним відливом і покрита сірими мармуровими плямами по всій довжині. Голова і нижня щелепа дещо темніше, спина - більш світлого тону, боки і черево - майже білі. Якщо дивитися на це тварина, коли воно пропливає під водою, але при цьому знаходиться недалеко від поверхні, воно здається синього кольору.

Коли цей морський гігант перебуває в районі полярного кола, він обростає малесенькими діатомових водоростей, що утворюють на його шкурі своєрідну плівку і надаючи їй зеленуватий тон, а черева - жовтуватий відтінок. Коли синій кит повертається в тропічні широти, то водорості з його тіла зникають.

Тіло морського гіганта - струнке, має довгасту форму. Шкіра досить гладка, при цьому до нього майже не чіпляються різні паразити (в основному це вусоногі ракоподібні). А якщо їм і вдається прикріплятися, то роблять вони це в основному на пластинах китового уса.На спині короля океанів, перед дихалом знаходиться трикутної форми плавник. Він трохи зміщений назад і розташований на початку останньої третини тіла тварини. Розмір плавця становить 1% від довжини його тіла (не більше 35 см), і трохи відставлений назад. Сам по собі він примітний тим, що його краю, покриті подряпинами, утворюють унікальний малюнок, по якому фахівці пізнають того чи іншого синього кита.

Голова велика і складає близько 27% від довжини тіла тварини, якщо дивитися на неї зверху, то нагадує U-подібну форму, якщо в профіль - то видно, що вона досить сильно потовщена, при цьому має гостру морду. Верхня щелепа ссавця набагато вже нижньої, на ній росте китовий вус, який складається з пластин з грубої і жорсткої бахромою чорного кольору. Нижня щелепа - широка і вигинається в різні боки. Це дає їй можливість повністю охоплювати верхню щелепу, при цьому вперед вона видається приблизно на 25 см.

Якщо дивитися на кита збоку, можна помітити, що верхня лінія морди проходить майже на одному рівні з верхньою лінією голови, а до кута трохи загинається вниз. Очі тварини невеликого розміру, знаходяться над пащею, ближче до її краю.

Хвіст океанічного гіганта унікальний і його цілком можна порівняти з відбитками людських пальців. Розрізи і борозни в поєднанні зі шрамами і плямами від водоростей, створюють на ньому індивідуальний і неповторний малюнок.

Король океанів має близько шістдесяти поздовжніх борозен. Вони починаються в нижній частині голови, переходять на горло і закінчуються на череві. Синього кита ці смуги надзвичайно необхідні - по-перше, з їх допомогою глотка кита набагато легше розтягується, завдяки чому він здатний заковтнути більшу кількість води з їжею, по-друге, вони допомагають киту плавати, значно покращуючи його гідродинамічні якості.

Органи відчуттів

Органи почуттів у китів значно відрізняються від тих, що мають звичні нам тварини, а тому не могли не привернути уваги численних вчених і просто цікавих.

Особливо зацікавив їх той факт, що зір, як і нюх, у цих тварин відсутня взагалі, а за дотик відповідає кілька волосин на морді (близько 20 штук). Вони дуже добре чують (і це незважаючи на відсутність зовнішнього вуха) - слух допомагає їм орієнтуватися під водою, спілкуватися з родичами і добувати собі їжу. Кораблі і інший шум, який виробляють люди в океані, приносить їм чимало незручностей і неприємностей.

слух

Незважаючи на те, що кити є ссавцями, у них немає вух - органів слуху, характерних для теплокровних тварин. Звук до них доходить через нижню щелепу, потрапляючи в неї, він відбивається і спочатку досягає середнього, а потім внутрішнього вуха.

зір

Хоча зір у короля океанів надзвичайно слабке, очі синього кита увагу вчених все-таки залучили. Незважаючи на їх дуже маленький як для тваринного такого масштабу розмір, вони є досить великими для того, щоб в них можна було побачити те, що неможливо розглянути в очах людини або будь-якого іншого ссавця.

Зацікавив дослідників і той факт, що оскільки синій кит здатний занурюватися на надзвичайно глибоку висоту, його очі без проблем витримують жахливої сили тиск. Ця обставина вселяє в вчених надію, що після того, як вони розгадають секрет китових очей, вони зможуть значно просунутися у вивченні глаукоми (хвороби, пов`язаної з порушенням внутріглазового тиску) і зможуть допомогти хворим.

ніс

Нюх у синіх китів майже відсутня, тому ніс (дихало) ця тварина використовує тільки для дихання. Являє дихало собою дві ніздрі, що знаходяться в задній частині голови. Зовні вони нагадують два вузьких отвору, які сходяться разом переднім кінцем. Під час пірнання ніздрі синього кита надійно перекриваються клапаном.

Король океанів здатний вдихати і видихати від одного до чотирьох разів на хвилину (молоді тварини зітхають частіше). Якщо є необхідність, то кит може затамувати подих на цілих дві години.

Вдих / видих у них відбувається одночасно і надзвичайно швидко. За деякими даними, за одну секунду король океанів здатний вдихнути близько 2 тис. Літрів повітря. Коли кит видихає, він випускає з себе вузький фонтан води. Ця струмінь настільки сильна, що нерідко досягає десяти метрів у висоту.

Особливості внутрішніх органів

Внутрішні органи найбільшого в світі тварини також не могли залишити зоологів і медиків байдужими. Їх приваблює все - величезне серце, мозок, язик синього кита вагою в чотири тонни, на подив вузька глотка, легені і навіть кількість жиру.

серце

Серце синього кита важить близько тонни і є найбільшим в світі, а діаметр його спинний аорти становить близько сорока сантиметрів. Пульс досить рідкісний, зазвичай від п`яти до десяти ударів в хвилину, іноді здатний збільшуватися до двадцяти.

У цих тварин (як, втім, і у інших китоподібних) крововиливів в мозок не буває, оскільки в їх серці розташований шунт, який з`єднує між собою дві великі артерії, надійно захищаючи серце від закупорки судин і від інфарктів.

легкі

Об`єм легенів середньостатистичного синього кита довжиною в 26 метрів і вагою в 122 тонни значно перевищує три тисячі літрів. Вони проганяють через себе близько восьми тисяч літрів крові.

Оскільки методика вимірювання на даний момент розроблена недостатньо добре, це дає можливість деяким дослідникам стверджувати, що насправді ці показники становлять близько 14 тис. Літрів. Це твердження піддається суворій критиці, оскільки обсяг цього гіганта становить близько 2,5% від загальної ваги його тіла (наприклад, у людини ці показники становлять 7,1%).

підшкірний жир

Шкура синього кита разом з підшкірним жиром в цілому складає близько 27%, а товщина жирового шару - близько 30 см. Багато що залежить від того, де саме в цей момент плаває це величезна тварина, наприклад, північні екземпляри значно худіший південних.

глотка

У колишні часи люди щиро були переконані, що в шлунку синього кита можна жити, а проковтнуті ними людьми подорожували, сидячи всередині протягом декількох місяців.

Насправді все не так просто, оскільки людина не змогла б пролізти навіть через глотку цього величезного тварини - діаметр її розміром з блюдце і становить близько 10 см.

Підвиди і місця їх проживання

Ці величезні тварини борознять простори всього Світового океану, і, по суті, є космополітами. Залежно від вод, в яких вони вважають за краще знаходиться, а також їх розміру і статури, вчені виділяють три (іноді навіть - чотири) підвиду. Це північний, південний (їх нерідко можна зустріти в водах в районі полярного кола, оскільки вважають за краще вони холодну воду), а також карликовий, іноді - індійський (мешкають в основному в тропіках).

До будь-якої певної місцевості ці тварини абсолютно не прив`язані і часто мігрують з однієї кліматичної зони в іншу. Наприклад, кити, плаваючі в районі полярного кола, під час морозів переселяються в більш теплі регіони (навіть незважаючи на те, що їжі взимку тут предостатньо).

Існує гіпотеза, що, мігруючи на південь, самки захищають своїх дитинчат, що мають слабо розвинений жировий шар, від холоду. Саме в теплих водах королі океанів нагулюють жир. Припливають вони сюди зазвичай надзвичайно худими, але вже за 120 днів інтенсивної годівлі не просто набирають вагу, але навіть жиріють.

пересування

З огляду на розміри найбільшого в світі тварини, немає нічого дивного в тому, що воно не так швидко і рухомо, як його більш дрібні родичі.

Біля поверхні води цей велетень пливе досить повільно, швидкість його не перевищує сорока кілометрів на годину, в особливих ситуаціях гігант здатний прискоритися ще на десять кілометрів. Він буде не в змозі плисти досить тривалий час на швидкій швидкості, так як масивного організму витримати таке навантаження непросто.

Коли кит харчується, то пересувається він дуже повільно, швидкість його не перевищує шести кілометрів на годину, якщо мігрує в іншу кліматичну зону - вона становить близько тридцяти.

занурення

Якщо цей гігант дуже сильно наляканий або його поранили, він може зануритися на глибину, що перевищує півтисячі метрів і, ховаючись від китобоїв пробути там значно довше звичайного, а саме близько п`ятдесяти хвилин.

У більш спокійних умовах синій кит занурюється на глибину близько ста метрів, а якщо він в цей час харчується, то трохи глибше (на двісті). Пірнає він повільно, не поспішаючи, і таке занурення у нього цілком може зайняти від п`яти до двадцяти хвилин. Проведені вченими дослідження показали, що під водою король океанів проводить близько 94% свого часу.

Після одного тривалого пірнання кит робить відразу кілька дрібних занурень поспіль (від 6 до 15) і встигає пропливти під водною поверхнею близько п`ятдесяти метрів.

Виринання з безодні

Кіт, злегка згинаючись, вистрибує над поверхнею води в наступній послідовності:

• Спочатку показується голова з дихалом;
• Після цього - спина зі спинним плавцем;
• В кінці стає видно хвіст.

Пірнання тваринного на велику глибину

Виринаючи перед відходом на велику глибину, кит надзвичайно сильно згинається, нахиляючи голову таким чином, що здалися над поверхнею води спина з плавником виявляються вищими решти тіла, при цьому передня частина тіла тварини знаходиться на досить пристойній глибині. Після цього спина кита також починає йти під воду - і тварина поринає, так і не показавши хвоста.

Спосіб життя

Самі по собі кити надзвичайно тямущі, дружелюбні і кмітливі тварини. Жити вони вважають за краще на самоті, тому рідко, коли можна побачити за раз більше одного кита.

Якщо ці тварини і утворюють групи, то рідко, коли збираються більше трьох особин, і навіть при цьому пливуть вони на деякій відстані один від одного. Причина цього досить проста і банальна, одному синьому гігантові, щоб прогодуватися, потрібна величезна кількість їжі, а наявність стада зменшує можливість повноцінного харчування. У місцях, де дуже багато корму, їх можна побачити і в значно більшій кількості, що доходить іноді навіть до шістдесяти особин, але і тоді вони поділяються на невеликі підгрупи.

сон

Наскільки активні ці гіганти вночі, досліджено мало, але багато що говорить про те, що це ссавець воліє вести денний спосіб життя. У нічну пору король океанів практично повністю припиняє своє пересування.

Існує цікава версія, яка говорить про те, що кит під час сну здатний потонути, так як, відпочиваючи, він починає дуже повільно занурюватися вниз. Відбувається це через те, що наявність вмісту в тваринному легкої жирової тканини трохи більше питомої ваги води.

Рятує кита від утоплення хвіст: тварина під час сну іноді вдаряє їм по воді, завдяки чому знову спливає на поверхню. Нагорі кит зітхає, наповнює легені повітрям, і знову повільно починає занурюватися в пучину.

пісні

Оскільки королі океанів майже сліпі, а також у них зовсім немає нюх, звуки для них є мало не єдиним способом спілкуватися як між собою, так і з навколишнім світом. Тому кити постійно збирають і аналізують навколишні їх сигнали.

Сині кити ведуть надзвичайно відокремлений спосіб життя, а спілкуватися між собою їм якось потрібно, і вони навчилися співати, при цьому пісню родича інший кит здатний почути на відстані, що перевищує 1,5 тис. Км (при цьому гучність звуку досягає 188 децибел, а сама пісня триває близько півгодини). Настільки гучні звуки ці тварини видають хіба що в період розмноження. Є відомості і про те, що на такій частоті спілкуються також мами зі своїми малюками. У більш спокійному стані сила звуку кілька знижується, але ніколи не опускається нижче 60 децибел - таким чином, другий кит його цілком може почути навіть перебуваючи на відстані в 30 км.

живлення

Процес харчування найбільшого на планеті тваринного нічим не відрізняється від харчування інших китів-полосатиків. Кіт повільно пливе, відкриваючи пащу (смуги на його горлі надзвичайно сильно розтягуються і допомагають йому в цьому процесі), куди разом з водою потрапляє величезна кількість ракоподібних, водорості, іноді і дрібна рибка.

Після того, як їжа виявляється в пащі, він її зачинив і виливає воду назад через китовий вус, а їжа залишається на бахромі. Незважаючи на те, що відкрити пащу кит здатний досить легко, закривається нижня щелепа непросто - сама по собі вона надзвичайно важка і ворушити йому нею важко. Щоб її закрити, тварині доводиться повертатися на бік або навіть на спину, в цьому випадку пащу під дією сили тяжіння закривається самостійно.

Зоологи підрахували, що для того, щоб прогодуватися, цьому гіганту потрібно за добу з`їсти близько 40 млн. Рачків, що становить від 4 до 8 тис. Планктону. Кількість з`їденої ним їжі багато в чому залежить від розмірів тварини - в будь-якому випадку, її кількість за день має становити від 3 до 4% від загальної маси кита.

маленькі гіганти

Судячи з усього, сині кити - це моногамні тварини. Пари вони утворюють надовго, самець практично завжди знаходиться недалеко від своєї другої половини і не йде від неї ні за яких обставин.

Сам період спарювання у цих тварин досить розтягнутий і відбувається в основному під час їх перебування на півдні. Імовірно, вагітність триває майже рік, близько одинадцяти місяців (з конкретною цифрою вчені поки не визначилися). На світло зазвичай з`являється тільки одне дитинча синього кита, двійня буває раз на сто випадків. У самок утворюється кілька зародків, які розсмоктуються на останніх стадіях вагітності (ще одне свідчення того, що їхні предки були сухопутними і мали багато малюків).

Зародок спочатку великий, до кінця першого місяця зростання його перевищує півметра, другого - 80 см. Тому вага новонародженого кітёнка становить від 2 до 3 тонн, довжина - від 6 до 9 метрів. Годує мати його молоком до семи місяців, яке за своєю консистенцією воно надзвичайно густе і навіть нагадує зубну пасту, тому що містить близько п`ятдесяти відсотків жирності (кількість білків і жирів в ньому становить половину від загальної ваги молока).

З огляду на, що протягом доби малюк вживає близько 90 л молока, вже до семи місяців його зростання становить двадцять метрів в довжину, а вага - близько сорока тонн. Дитинча щодня додає у вазі від 80 до 100 кг.

Вчені до цих пір не прийшли до єдиної думки, коли саме молоді кити досягають статевої зрілості. Цей період коливається від 5 до 15 років, найбільш вірогідним вважається вік між 8 і 10 роками. Вага самки південного типу до цього часу досягають 24 м, північного - на метр менше, карликового - близько 19 м. Вага двох перших підвидів досягає 87 тонн.

Хвороби і тривалість життя

Всі хвороби цих тварин до цих пір не вивчені. Відомо, що до них чіпляється чимало різних паразитів, небезпечні для них раптові зіткнення з меч-рибою, а молодого кита здатна розірвати зграя акул. Також невідома вченим, і середня тривалість життя цього гіганта. Є відомості, що синій кит цілком здатний дожити до 90 років, а найбільш старий з усіх відомих тварин помер у віці 110 років.

Взаємовідносини з людиною

На початку минулого століття чисельність найбільшого в світі тваринного почалася різко скорочуватися через безконтрольне промислу. Постраждав він через своїх значних розмірів, китобої з однієї туші витягували м`яса і жиру в кілька разів більше, ніж з будь-якого іншого його родича.

До середини минулого століття найбільші в світі тварини практично повністю зникли з лиця землі - до шістдесятих років їх залишилося всього лише близько п`яти тисяч примірників (для порівняння - перед тим, як на них почалася інтенсивна полювання, їх кількість значно перевищувало 200 тис. Голів) . Незважаючи на повну заборону промислу, загальне їх число становить близько десяти тисяч (точних цифр не знає ніхто, є навіть дані, що ці показники значно нижче - не більше двох тисяч).

Незважаючи на те, що зараз прямих загроз для життя синіх китів немає, особливо згубна для них надзвичайно активна і нерідко шкідлива діяльність людини, а саме: забруднення океанів, особливо нафтопродуктами, зіткнення з кораблями - в рік гине як мінімум один кит, багато тварин травмуються , потрапляння в довгі п`ятикілометрового плавні мережі. Негативно на розмноження впливає і той факт, що шумові сигнали, вироблені кораблями, мають ту ж частоту, що і пісні китів. Тваринам стає все важче орієнтуватися в світі звуків і підшукувати собі пару. Особливо шкідливі для них військові кораблі, що передають сигнали на низькій і середній частоті.

Надія, що найбільшого в світі тварини від повного зникнення вдасться врятувати, існує - над цим питанням вже активно працюють багато вчених різних країн. Хто знає, може бути завдяки їх діяльності, навіть вдасться збільшити кількість цих китів до показників початку минулого століття.