Хто такі капібари?

Великі, близько сімдесяти кілограмів ваги, капібари живуть не тільки в природі, але також і в приватних будинках і навіть в звичайних квартирах, а вигулюють їх на самому що ні на є звичайному повідку. Гризуни ці надзвичайно охайні, незвичайно ніжні і товариські - і дуже люблять покласти мордочку господарям на коліна, щоб ті мали можливість погладити її і попсувати за вухом.

Хто така Кеплін Роуз?

Найвідомішим капібари в світі є Кеплін Роуз (ім`я його - абревіатура, що означає Rodent Of Unusual Size - Гризун Неймовірного Розміру), який проживає в Техасі. У сім`ю Тіпалдос звірок потрапив в надзвичайно ніжному віці - коли його знайшли, йому було всього близько 11 днів, спав він на подушці біля дочки господарів - Мелані, і будив її ніжним похрюкувань. Коли капибара був маленьким, особливої проблеми це не становило, але, коли підріс, укладатися став прямо на голову своєї господині, що почало створювати деякі проблеми.

Найбільше (крім господарів, звичайно) Кеплін любить поплавати - при цьому в ванну він просто так не полізе, перш переконається, чи влаштовує його температура води. Якщо вважатиме її придатною, залізе в воду, ляже набік і почне чистити кігті, займаючись своєрідним манікюром. Тварина любить і поїсти - з усього їстівного він особливо виділяє фрукти і морозиво. Скупавшись і пообідавши, Кетлін відправляється відпочити на своєму улюбленому дивані.

опис звірка

Капібари ( «Господар трави») вважають єдиним представником сімейства водосвінкових. Тварина це напівводна, травоїдна і є найбільш крупним представником загону гризунів. У прадавні часи, як показали палеонтологічні знахідки, на нашій планеті проживали капібари розміром з грізлі.

Щоб не зникнути з лиця землі, як це зробили більші родичі, капібари в боротьбі за місце під Сонцем і за рослинну їжу довелося придбати деяку схожість з більшими травоїдними, причому як у вигляді, так і в звичках. Наприклад, незважаючи на те, що їх лапи не настільки довгі і швидкі, як у тих же антилоп, маленькі ніжки гризунів вони також нічим не нагадують. І нехай по суші вони пересуваються човгає ходою, в разі необхідності вони можуть швидко бігати, раптово стрибати і жити під відкритим небом, абсолютно не обтяжуючи себе риттям нір.

Зовні цей гризун дуже схожий на морську свинку, тільки з дуже великою головою. Шерсть має жорстку, довжиною від 30 до 120 мм, червоно-коричневого або сірого кольору (і лише на животі вона світліше і набуває жовтувато-бурий відтінок). Гризун має важке, міцно збите, бочкообразной форми статура, при цьому мала і велика гомілкова кістки частково зрощені, а ключиця відсутня. Хвіст маленький і практично непомітний.

Але найбільше примітні розміри водосвинки, нетипові для загону гризунів, оскільки вони як мінімум в два рази перевищують параметри дикобраза і бобра:

• Довжина гризуна - трохи більше одного метра;
• Висота в холці - близько півтора метрів;
• Вага самців - близько шістдесяти трьох кілограмів;
• Самки трохи крупніше, вага їх перевищує 65 кг.

Капибара має велику голову з короткою, майже квадратної мордою і з широкими дугами вилиць. Вушка невеликі, округлої форми, ніздрі широко розставлені. Оскільки очі, вуха і ніздрі тварини знаходяться високо, вони дають можливість відчувати йому себе в воді надзвичайно комфортно. Самці, які досягли статевої зрілості, на морді мають ділянку шкіри з величезною кількістю пахучих залоз. Капибара має двадцять зубів, при цьому у щічних коріння відсутні і ростуть до самої смерті гризуна.

Передні лапи цього гризуна дещо коротший, ніж задні, що створює враження, ніби він завжди хоче сісти. На передніх кінцівках у капібар - чотири пальці, на задніх - три. Всі пальці мають короткі сильні і тупі кігті, чимось нагадують маленькі копитця. Між пальців - перетинки, що дозволяють Капібар добре себе почувати, як на суші, так і у воді.

Місце проживання

Водосвинка мешкає тільки на території Південної Америки, і лише в регіонах з вологим кліматом. Серед причин, які обмежують поширення цієї тварини на решту території є як температура води (в даному випадку ці звірі досить вибагливі), так і повітря. Вони не живуть постійно на будь-якому певному місці - під час сезону дощів вони розсіюються по великій території, а в стада збираються біля великих водойм, коли починається посуха.

Незалежно від сезону, живе водосвинка біля річок, озер і навіть боліт. Іноді їх можна побачити і в горах на висоті близько одного кілометра. Оскільки життя цієї тварини надзвичайно тісно пов`язана з водою, воно рідко, коли відходить від води більш ніж на один кілометр.

Водойми рятують водосвинок від пум, ягуар і інших хижаків. Звичайно, в річках їх теж чекають небезпеки (наприклад - алігатор), але тут вони не такі безпорадні і флегматичні, як на землі. Плаває капибара надзвичайно швидко, а пірнути може глибоко і надовго.

У воді вона здатна вести себе дуже тихо і непомітно - над поверхнею ледь видно ніздрі і очі, при цьому ховається за водоростями, корчами або іншими плаваючими предметами. Саме в воді капибара любить перебувати під час спеки, виставивши назовні лише голову, або лягає спати в заростях біля водойми.

Такий зв`язок звірка з водою три століття тому привела до смішний ситуації, коли католицька церква вирішила раптово вважати гризунів - рибами, в результаті чого їх м`ясо дозволили вживати в період посту.

живлення

Капибара, що живе в природних умовах і не знайома з благами цивілізації, вважає за краще харчуватися рослинами, що ростуть у воді - вони містять надзвичайно мала кількість механічних тканин, а тому легше засвоюються гризунами. Хоча не гребує водосвинка і зерновими, дикорослими злаками, баштанними культурами, цукровою тростиною, поїдає і кору дерев. Ці тварини нерідко поїдають власний послід, щоб малопоживним їжа легше засвоюється.

Спосіб життя

Незважаючи на те, що водосвинки активні в основному вранці і ввечері (коли не так жарко), якщо їх постійно турбуватимуть люди або хижаки, капібари без особливих проблем перейдуть на нічний режим.

За своїм характером водосвинки надзвичайно флегматичні, можна навіть сказати - ліниві. Коли зоологи спробували свого часу відшукати лігво цих звірів, знайти його довгий час ніяк не могли. А все тому, що ніякого житла у них просто немає - спить капибара на землі. Максимум, на що вона згодна - це розпушити грунт під собою і зробити неглибоку ямку.

Живуть водосвинки зграями - від десяти до двадцяти особин, хоча під час спеки біля одного водойми нерідко може зібратися більше сотні гризунів. У цьому випадку досить часті конфлікти між постійними мешканцями і прибульцями.

Але навіть в цьому випадку кожне стадо відповідає за свою територію, межі якої капібари позначають спеціальними пахучими залозами, розташованими на голові. Загальна площа землі, яку мітить зграя, становить близько 10 га, в той же час майже весь свій час тварини проводять на ділянці, що не перевищує один гектар.

Як і всі гризуни, особливим голосом це тварина не має (ні гаркнути, ні загавкати, ні завити воно не в змозі), але вони можуть перемовлятися звуками - невиразним бурчанням, вереском і поскрипуванням, нагадує хіхіханіе.

А спілкуватися між собою Капібар необхідно, оскільки серед самців в стаді існує надзвичайно сувора ієрархія. В цілому психологічна атмосфера серед гризунів досить-таки непогана і слабші особини беззастережно слухають ватажка, який постійно доводить іншим, хто «тут найсильніший», що нерідко призводить до конфліктів і бійок.

Його конкуренти терплять така поведінка лідера, оскільки поза стада пари вони собі знайти не зможуть. Близько десяти відсотків капібар не витримують (або їх виганяє ватажок), залишають стадо і живуть в одиночці.

розмноження

Статевої зрілості водосвинки досягають у віці від 15 до 18 місяців. Незважаючи на те, що самка народжує в основному раз в рік, при певних умовах вона цілком здатна народити ще раз протягом року. Розмножуватися водосвинки здатні незалежно від сезону, але особливо активні стають в період дощів. Спаровуються вони в воді. Самець-лідер намагається зійтися з усіма самками (правда, це йому вдається далеко не завжди, особливо якщо стадо занадто велике). У той же час самка не відмовляє нікому.

Вагітність у капібари триває близько 150 днів, народжує вона землі, ніякого лігва для цього не робить, накриттям не підшукує. Зазвичай має від двох до восьми малюків, вага кожного дитинчати близько півтора кілограм. З`являються на світ маленькі капібари, покриті шерстю, з відкритими очима, маленькими зубками і при цьому здатні майже відразу слідувати за своєю матір`ю і навіть поїдати траву.

Молоком дитинча харчується до трьох місяців, при цьому годує його не тільки мати, а й інші самки, які народили в цей час малюків, так як водосвинки не ділять новонароджених на своїх і чужих. Маленьких капібар виховують, опікують і захищають від небезпеки все самки стада.

вороги

Ворогів у водосвинок чимало. На малюків полюють хижі птахи гриф-урубу, на дорослих особин - нападають дикі собаки, крокодили, ягуари, змії, і, звичайно ж - люди.

Від наземних ворогів водосвинки успішно ховаються під водою, від водоплавних - стрімко тікають, благо, в водної стихії вони стають досить рухливі. А ось відносини з людиною у капібар склалися непросто.

Взаємовідносини з людиною

Людина на найбільших в світі гризунів полював завжди - спочатку тільки через досить смачного, чимось нагадує свинину, м`яса. Потім, коли в Південній Америці почало активно розвиватися сільське господарство, аграрії стали винищувати їх, звинувативши в знищенні посівів.

І тільки в кінці XX століття фермери переконалися, що особливого збитку від капібар немає, оскільки живуть вони в основному в болотах і на мілководді. Коли вони пасуться поруч з домашніми тваринами (оскільки зазвичай це відбувається біля водойм), харчуватися вони все одно вважають за краще водоростями.

Коли водосвинки виявилися виправдані, виявилося, що кількість їх в деяких регіонах зменшилася настільки сильно, що полювання на цих гризунів довелося заборонити. На збільшення їх популяції вплинув парадоксальний факт - попит на «нетрадиційні» сорти м`яса, отже, популярно виявилося і м`ясо капібари.

У вісімдесятих роках минулого століття з`явилися перші ферми, що займаються виключно розведенням цих гризунів. Це стало несподівано прибутковою справою. По-перше, нікому не потрібні болота перетворилися в продуктивні пасовища. По-друге - стада примножуються надзвичайно швидко, оскільки капибара здатна не тільки народжувати часто, але і давати при цьому великий приплід, надзвичайно швидко зростаючий.

З`ясувалося, що подібну плодючість і швидкість росту має лише свиня, але за нею набагато важче доглядати. Що стосується капібари, то вона мешкає на «пасовищах», не підозрюючи, що її одомашнили, майже ніколи не бачить людей і піклується про себе сама. Можливість порахувати їх і відокремити потрібну кількість тварин від стада пастухи отримують лише під час посухи, коли гризуни збираються біля своїх постійних водойм.

На сьогоднішній день ферми, що займаються розведенням водосвинок, надзвичайно рентабельні, так як з одного гектара м`яса виходить в чотири рази більше, ніж при випасі великої рогатої худоби. Крім того, жир цих тварин нерідко використовують у фармацевтиці.

Деякі тримають їх в якості домашнього улюбленця - водосвинки завдяки своєму поступливим характером надзвичайно довірливі, дуже легко приручаються, мирно існують поруч з іншими домашніми тваринами. Вони непогано піддаються дресируванню, а найздібніші навіть виступають в цирку.