Вомбати (лат. Vombatidae) - маленькі сумчасті ведмеді з австралії

Вомбати (англ. Wombats, лат. Vombatidae) - сімейство двурезцових сумчастих, що мешкають в Австралії. Вомбати - риє нори травоїдні тварини, що зовні нагадують маленьких ведмедів. Розрізняють голоносие і шерстоносие вомбати, які в свою чергу діляться на короткошерсті, довгошерсті і Квінслендський.

В Австралії вомбати зустрічаються не скрізь, а тільки в її південній і східній частині: в штатах Південна Австралія, Вікторія, Новий Південний Уельс, Квінсленд і на о. Тасманія. Для комфортного існування їм необхідна грунт, що підходить для риття глибоких нір.

вомбати досягають довжини від 70 до 120 см і ваги від 20 до 45 кг. Їх тулуб влаштовано компактно, кінцівки короткі і сильні. На кожній з них п`ять пальців, з яких зовнішні чотири увінчані великими кігтями, пристосованими для копання землі. Хвіст короткий, велика голова справляє враження злегка розплющеної з боків, очі маленькі.

Вомбати відносяться до сімейства двурезцових сумчастих. Будова їх щелеп чимось схоже з щелепами гризунів. На верхній і нижній щелепі розташовано по парі передніх ріжучих зубів. Всього ж у вомбатов налічується 12 зубів - це саме найменшу кількість зубів серед сумчастих.

Всі їх щільне тіло покрите густим хутром. Голова округла, з невеликими глазкамі- «гудзиками» і широким носом. Лапи короткі, але сильні. На кожній з них розташовані по 5 пальців з довгими і потужними кігтями - ідеальний інструмент для риття нір.

"Захопленість" вомбата риттям підземних ходів приносить іноді несподівані результати. Завдяки цій тварині, наприклад, було відкрито одне з великих родовищ міді в Південній Австралії. Об`їждчик зауважив біля нори вомбата шматки руди. Незабаром в цьому місці почалася розробка мідного родовища.

Вомбат вегетаріанець. Харчується в основному травою, акуратно зрізуючи її на рівні землі, як це робить газонокосарка.

У цієї тварини майже немає ворогів його грубу шкіру практично неможливо прокусити. Ззаду вомбат захищений ще й бронею, схожою на панцир броненосця.

Звір полохливий і обережний, але приручити його легко. Він може жити в будинку, його навіть можна навчити відкривати двері. У цієї тварини хороший слух і нюх, але поганий зір. Відомі випадки, коли вомбат терпляче сидів біля одягу свого господаря, не підозрюючи, що самого власника цього одягу вдома немає.

Тривалість життя тварини зазвичай не перевищує 15 років. З`явившись на світ, малюк півроку живе в сумці матері. До двох з половиною років він перетворюється на дорослого вомбата.

Ще вони самі економні споживачі води, після верблюдів зрозуміло. У день їм достатньо всього 22 мл води. Обмін речовин у вомбатов уповільнений, тому на перетравлення їжі у них йде до 14 днів.

Ці тварини дуже теплолюбні і погано переносять холод.

Особлива будова задньої частини тіла дозволяє їм ефективно відбивати напади ворогів, якими найчастіше є собаки дінго. Ця частина тіла захищена товстою шкірою, хрящами і кістками. Через це вона стає дуже твердою і являє собою своєрідний щиток. У разі нападу в своїх норах вони розгортають задом до супротивника і, таким чином, блокують подальше його просування в нору. Завдяки товстій шкірі, зуби і кігті противника не приносять вомбати великої шкоди. Своєю масою тіла і щитком вони можуть придавити лапи ворогові. Або ж вони заганяють його вглиб нори і там душать, навалившись на нього всім своїм тілом.

Якщо напад відбувається спереду, то і на цей випадок у нього є свій варіант захисту. Вомбат починає завдавати сильних ударів головою - «будується».

Але ось з одним своїм ворогом йому все ж не вдається впоратися. Це людина. Часто вомбати гинуть під колесами автомобілів. Також, постійно рою нори, вони можуть підкопувати огорожі, за якими пасуться вівці. Собаки дінго користуються цими лазівками і можуть загризти частина овець, а частина, що залишилася в страху розбігається із загороди. Тому місцеві фермери вважають вомбатов шкідливими тваринами. Місцями на них полюють, цькують і ставлять пастки. В результаті чого в цих місцях чисельність цих милих істот різко скоротилася, а подекуди і повністю зникла. В областях, де людина не робить серйозного впливу на природу, чисельність цих тварин поки зберігається.

У 1967 році Міжнародний союз охорони природи і природних ресурсів заніс вомбата в список тварин, яким загрожує небезпека зникнення. Для збереження цієї тварини фахівці організували кілька невеликих заповідників.

Вомбати вміють плавати, лазити по деревах в разі необхідності, вони також досить швидко бігають, особливо при виникненні замаху на їхнє життя. У них гарний нюх. Їжа у вомбатов перетравлюється близько двох тижнів. Вони менше за інших тварин п`ють води, тому жаркий клімат Австралії їм дуже підходить.

Репродуктивний період триває протягом року. Сумки для виношування дітей перебувають у матерів на спині, де вони знаходяться майже 8 місяців, потім до двох років біля матері, потім стають дорослими. Живуть вомбати 15, рідше - 25 років.

Сімейство вомбатов включає три сучасних виду, які об`єднуються в два роди:

- Довгошерсті вомбати (Lasiorhinus)

квінслендський вомбат (Lasiorhunus krefftii)

довгошерстий вомбат (Lasiorhunus latifrons)

- Короткошерсті вомбати (Vombatus)

Вомбат короткошерстий (Vombatus ursinus)