Усміхнений звірок квокки (quokka)

Тип - Хордовие-
Клас - Млекопітающіе-
Загін - двурезцових сумчатие-
Сімейство - Кенгуровие-
Рід - Куцохвості кенгуру-
Вид - квокки.

Квокки (Quokka) - кумедні на вигляд тварини, схожі більше на величезних гризунів, і яке вміє посміхатися, мешкають на невеликих островах Балд, Роттнест, Пінгвін і декількох ізольованих континентальних ділянках в районі Олбані (Західна Австралія).

Хоч вони і нагадують мишей гігантських розмірів але насправді квокки (або ще називають їх куокка) це короткохвостий кенгуру (лат. Setonix brachyurus) і є єдиним представником роду Setonix сімейства кенгурових. Така схожість квокки з гризунами зіграло цікаву роль в історії. Колись на острів, який знаходиться в 18 км від континентального узбережжя Західної Австралії, прибули голландці на чолі з Самуелем Волькерсеном, побачивши на острові безліч цих тварин, подумали, що це великі щури і з того часу острів назвали Роттнест, що в перекладі з голландської мови означає «щуряче гніздо».

Довжина тіла квокки становить 40-90 см, хвіст короткий і тонкий, опущений до низу, він набагато менший, ніж у кенгуру, має довжину від 25 до 30 см. Вага дорослої тварини близько 2,5-5 кг. Задні кінцівки дуже сильні і велике, вони дозволяють сильно відштовхуватися від землі і пересуватися стрибками, передні ж кінцівки вкорочені. Вуха широкі і округлі, які трохи виступають з хутра. Шерсть тварини коротка і густа, окрас буро-сірий з рудуватим відтінком, черево має більш світлий відтінок сірого. Хвіст покритий рідкісними волосками.

У квокки є 32 зуба, і не мають верхніх іклів, це травоїдна тварина, яка харчується травою і іншою рослинністю і дуже беззахисно перед іншими хижими тваринами, навіть в Міжнародній Червоній книзі цей вид відзначений як вразливий. Завезені людьми в Австралію лисиці, собаки і коти, а також розвиток сільського господарства, при якому стали осушувати болотисті місці, де люблять перебувати і ховатися від спекотного сонця квокки, дуже сильно вплинуло на чисельність цих тварин. Тому більшість тварин населяють тільки невеликі острови, куди цивілізація ще дісталася - острова Балд і Роттнест. Де вони живуть і відчувають себе добре. Як і всі кенгуру, вона веде своє життя на землі, але може видертися на висоту 1,5 метра над землею в пошуках свіжих пагонів. Їжу квокки споживає в основному в нічний час доби.

Дуже цікаво відбувається розмноження квокки, спаровуються вони в основному влітку, хоча самка теоретично може завагітніти протягом всього року. Як правило, самки народжують дитинчати тільки на другому році життя. Самець знаходиться з самкою тільки в період спарювання, після чого він залишає її і самка одна піклуватися про малюка. Коли маля народжується, зазвичай це від 24 до 27 днів, то він дуже слабкий і важить близько грама, вовни у нього ще немає, але у нього добре розвинені передні лапки, якими він хапається за шерсть матері і забирається всередину сумки матері, де розташовані 4 сосца і в цій сумці він росте і розвивається протягом декількох місяців. Самка злучається з самцем відразу на наступний день після народження малюка, і коли вже він виросте і покине сумку матері, а це зазвичай близько 5 місяців в цей час в животі матері розвивається новий ембріон, який також як і перший малюк перебирається в сумку.

Період життя в природі квокки становить 10 років, а в умовах утримання близько 7 років.