Агава блакитна - мексиканське рослина з якого виробляється текіла

Агава блакитна або агава текільной (Лат. Agave tequilana, ісп. Agave azul) - один з видів агав, широко використовуваний в сільському господарстві для виробництва алкогольного напою текіла. Найвищого розвитку культура вирощування агави досягла в штаті Халіско, Мексика. Блакитна агава зустрічається і в дикому вигляді, але вже значно відрізняється за своїми характеристиками від домашньої різновиди.

Згідно з легендою, стародавні мексиканці ніяк не могли знайти користь від густо зростаючої у них в країні блакитної агави. І тоді на допомогу їм прийшли вищі сили: від удару блискавки агава загорілася, і з неї полився смачний сік. Здивовані індійці прийняли цей ароматний нектар за дар богів. А ще через багато-багато років, в 1758 році, дон Хосе Антоніо де Гуерво, який почав культивувати агаву на території, подарованої йому королем Іспанії, навчився дистильованої сік агави і робити з нього алкогольний напій. А оскільки жив дон Xocе недалеко від села Текіла в провінції Халіско, то і назвав свій напій так само - текіла (Tequila).

У природі існує велика кількість різних типів агави. До 1902 року для виготовлення текіли використовували різні сорти агави, в тому числі і ті, з яких робився мескаль. Край цьому поклав німецький вчений Франц Вебер (Franz Weber), який приїхав до Мексики в 1896 році спеціально для того, щоб встановити сорт агави, оптимальний для приготування текіли. У 1902 році він зробив висновок (до якого до нього емпірично прийшло місцеве населення) про те, що найкраще для цієї мети підходить блакитна агава (яка згодом була названа в його честь Agave Tequilana Weber). Ця рослина відрізняється від інших - воно більш м`ясисте, за формою схоже на велику троянду, волокнисте, синюватого або зеленувато-сірого кольору, високу, з жорсткими листям і шипами, покритими воском, що перешкоджає втраті води.

Багато хто вважає, що Агава відноситься до сімейства кактусів. Але це не так.

Поля, де росте агава, знаходяться на висоті 1500 м над рівнем моря. Важливо, щоб рівень опадів становив приблизно метр на рік, температурні коливання не перевищували 20 градусів, а число хмарних днів у році коливалося від 65 до 105. Грунт в цих районах особлива - піщана, яка проводить вологу, багата залізом і іншими мінеральними речовинами. Збирачі Агавою (jimador) використовують спеціальний гострий інструмент з довгою ручкою (coa), c допомогою якого вони видаляють довгі листи, а потім і коріння рослин. Після чого голова (серцевина) відправляється на фабрику для подальшої переробки: вилучення соку, ферментації і дістілліровкі.

Основою текіли, так само, як мескаля і кульці, служить сік агави, що видобувається з серцевини рослини. Pinas варять над парою, іноді під тиском, а потім подрібнюють, вичавлюючи сік. Бродіння текіли відбувається швидше, але не природним шляхом, як у мескаля, а за допомогою дріжджів або тростинного цукру. Текілу двічі дистилюють і розбавляють, як мескаль, дистильованою водою для отримання необхідного градуса. Міцність напою, призначеного для внутрішнього ринку, знижується до 40-46%, для експортного варіанту - до 38-40%.

Сьогодні текіла - гордість Мексики, без якої не обходиться жоден фільм про цю країну. Однак далеко не всі шанувальники цього прекрасного напою знають, який шлях проходить текіла, щоб стати тим, чим вона стає в кінці. А вся справа в тому, що блакитна агава росте тільки в Центральній Америці, а в якості сировини її використовують тільки мексиканці. В наші дні текілу виробляють в п`яти штатах Мексики проте, кращі її сорти як і раніше поставляє штат Халіско. Стандартна текіла відрізняється тонкістю аромату і прозорістю.

Плантації блакитної агави включені ЮНЕСКО до переліку об`єктів світової спадщини і підлягають охороні. Під захист потрапили не тільки поля, а й місцеві заводи з виробництва текіли.

Сьогодні текіла посилено "завойовує" світ. Ще в 1873 році заповзятливий Сенобіо Сауза, заснувавши власне виробництво текіли, відправив першу партію з кількох бочок в США. Текіла марки Сауза, представлена на Всесвітній виставці в Чикаго як "бренді мескаль", була зустрінута з цікавістю і навіть завоювала медаль. Лише в 1910 році текілу стали називати по головному місту її виробництва. І в наші дні місто Текіла залишається визнаною столицею цього напою. Щорічно в кінці листопада тут виробляється багатоденна ярмарок текіли, в якій беруть участь всі поважають себе виробники. У перший день ярмарку будь-який її відвідувач має право безкоштовно пригоститися улюбленим йому напоєм і оцінити його переваги.

Крім того, текіла має тільки їй властиві способи вживання, що провокує цікавість. Найпростіший спосіб полягає в тому, що текіла подається в невеликому вузькому стакані разом з гіркою солі і зеленим лимоном - лаймом. П`ючий натирає подушечку зовнішньої сторони лівої долоні між великим і вказівним пальцями лимонним соком, насипає на це місце гірку солі, потім злизує її і одним ковтком випиває вміст склянки (50 грам текіли) і відразу ж закушує лимонною часточкою.

Інший, не менш оригінальний спосіб вживання текіли полягає в тому, що порція напою змішується з тоніком і подається відвідувачеві. Він накриває стакан рукою, потім різко вдаряє кулаком по столу (що викликає скипання тоніка) і залпом випиває напій. Цей спосіб сприяє значному підвищенню відвідуваності мексиканських барів, де відбуваються справжні змагання в швидкості і спритності вживання напою.

Сьогодні по всьому світу продається безліч сортів текіли, але лише одиниці з них мають право носити це горде ім`я. Одна з таких - текіла Olmeca Gold, визнана кращою золотий текілою в світі. Зовсім недавно Olmeca Gold була нагороджена Золотою медаллю Інституту з тестування напоїв (м Чикаго) як краща преміум текіла.

Щоб зрозуміти значення цієї події, скажемо лише, що для порівняльної дегустації в Інститут було представлено понад 500 брендів текіли найвищої якості, а зразки оцінювали експерти світового класу.

Сьогодні по всьому світу продається безліч сортів текіли, але лише одиниці з них мають право носити це горде ім`я. Одна з таких - текіла Olmeca Gold, визнана кращою золотий текілою в світі. Зовсім недавно Olmeca Gold була нагороджена Золотою медаллю Інституту з тестування напоїв (м Чикаго) як краща преміум текіла.

Продукт оцінювався за такими характеристиками: глибина і округлість напою, букет, післясмак і загальні властивості. Результати дегустації визначили текілу Olmeca Gold як кращу золоту текілу серед провідних брендів. Весь асортимент текіли Olmeca був визнаний виключним і незамінним інгредієнтом для створення популярних в цьому році коктейлів.

Текіла Olmeca виробляється з 1873 року. Преміум текіла - це напій, який, як коньяк і шампанське, має прямий взаємозв`язок з місцевістю, кліматом, почвой- виробництво преміум текіли ретельно контролюється законодавством. Завод з виробництва текіли Olmeca знаходиться в маленькому містечку Арандас в штаті Халіско. Завод розташований на висоті більше 2000 метрів над рівнем моря. Саме тут гармонія грунту, сонця, опадів дозволяють вирощувати саму соковиту і цукрову блакитну агаву, придатну для виробництва текіли преміум класу.

На сьогоднішній день текіла Olmeca продається в 50 країнах Європи, Азії та Африка. У Вірменії текіла Olmeca представлена завдяки зусиллям офіційного дистриб`ютора - компанії «Перно Рікар Вірменія», власника Єреванського коньячного заводу.

До речі, текіла широко використовується мексиканцями як ароматична добавки до безалкогольних напоїв. Вранці, йдучи на роботу, вони додають її в чай або каву. А найвідоміший коктейль на базі текіли - «Маргарита», який забезпечив текілу популярність в США. Він готується з потрійною частини сухої текіли і однієї частини лимонного соку, налитих в стакан з льодом. Можливий такий варіант цього коктейлю: змішати 4 частини текіли і одну частину апельсинового лікеру (наприклад, «Куантро»). Попередньо краю склянки оформляються "інеєм" з дрібної солі. При кожному ковтку напою п`є отримує можливість пригубити солоний край стакана, що вельми зручно і ефективно.

Закон про захист Текіли

Спроби захистити назву "текіла" і визначити законним чином методи виробництва робилися з часів Другої світової війни, проте перші законодавчі акти з`явилися в 1974 році, коли уряд Мексики визначило делімітаційними зону виробництва текіли площею 200 квадратних кілометрів в штаті Халіско (район міста Текіла).

Двома роками пізніше були розроблені основні нормативні документи з виробництва текіли - Norma Oficial del Tequila (NORMAS - Державний стандарт текіли), детально висвітлюють всі аспекти виробництва. На цей раз було дозволено вирощувати агаву і виробляти текілу на території всього штату Халіско (близько 80 тисяч квадратних кілометрів), в ряді областей прилеглих штатів Гуанахуато, Мічоакан, найяр, а також в штаті Тамауліпас. В цей же час було зареєстровано авторське право уряду Мексики на термін "текіла". Будь-яке підприємство, яке виробляє текілу, має звертатися до уряду за дозволом на використання їх інтелектуальної власності.

Відразу після прийняття уточнених NORMAS уряд здійснив перевірку і сертифікацію всіх "текілокурен". У 1992 році ці функції були передані організації під назвою Consejo Regulador del Tequila (Рада з нагляду за виробництвом текіли, скорочено СRТ), яка стежить за відповідністю виробництва положенням NORMAS. Перевіряється вихідна сировина і відсоток наявності в ньому агави або інших цукрів, представники CRT опечатують бочки з текілою, призначеної для витримки.

Зараз на етикетці кожної пляшки текіли, виробленої в Мексиці, стоїть значок CRT (підтверджує відповідність підприємства нормативам NORMAS) і абревіатура NOM з номером, присвоєним торговою палатою Мексики цьому підприємству. NOM розшифровується як Norma Oficial Mexicana de Calidad - Державний стандарт якості Мексики.

У Мексиці діє 53 підприємства з виробництва текіли. До недавнього часу для захисту інтересів фермерів цим підприємствам було заборонено купувати землю для плантацій агави. Але зараз заборона знята. У 1990 році була заснована Asociacion Magueyeros de Oaxaca (Асоціація виробників агави штату Оахаca), і приблизно тоді ж - Consejo Regulador (Рада з нагляду), який сертифікує всі підприємства, здійснює нагляд за використовуваним сировиною і технологічними процесами.